„Daddy Witze und Witze, meistens“, nennt LeDec den Schlüssel zum Erfolg des Paares. „Und viel harte Arbeit … wir können hart arbeiten und uns selbst über das hinausbringen, was wir für möglich gehalten haben.“
Das amerikanische Paar sagt, dass ihre Verbundenheit mit dem Eis ihre Leistung beeinflusst und sie zu neuen Höhen in ihrer Eislaufkarriere führt.
Nachdem sie letzten Monat ihren zweiten nationalen Titel gewonnen haben, bereiten sich Cain-Gribble und LeDuc nun darauf vor, an ihren ersten Olympischen Winterspielen in Peking teilzunehmen.
Laut Team USA wird dies ein historischer Moment, unabhängig davon, wie sie in den Paarungen mit LeDuc abschneiden, der sich als schwul identifiziert und als erster an den Olympischen Winterspielen teilnimmt. Das Team ist bereit, ein nicht-binärer Athlet zu werden. laut Team USA.
Für die beiden, die seit 2016 zusammen an Wettkämpfen teilnehmen und beide eine Pause vom konkurrierenden Paarlauf eingelegt haben, ist der Aufbau der Spiele eine Gelegenheit, über ihre eigene Reise nachzudenken.
Er sagt, dass er im Laufe seiner Karriere oft in Konflikt mit den Prinzipien und Erwartungen des Skatens geraten ist.
„Und lange Zeit hatten die Leute viel über uns zu sagen. Selbst als wir zusammengearbeitet haben, hatten sie immer noch viel zu sagen über meinen Körper oder Timothys Sexualität. Es wurde geredet. Die Leute werden immer noch diese Kommentare machen.“
Sie fügt hinzu: “Ich denke, für uns geht es darum, mit Integrität voranzukommen, von da an müssen wir echt sein und ein sehr umfassendes Umfeld schaffen.”
Diese Umgebung zu kultivieren bedeutet, die Dinge auf Ihre eigene Weise zu tun, auch wenn es um ihre Kleidung geht. Das Paar trägt die gleichen Farben und Muster, während Ken Garbel oft im langärmligen Ganzanzug statt im Kleid antritt.
Sein Free-Skate-Programm – das er „The Two Pillars of Power“ nennt und Musik aus Abel Korzynevskys „WE“-Soundtrack spielt – „zeigt zwei gleich starke Skater“, so Reeds Autorin Erica Rand. Nägel, schwarze Schlittschuhe.“
„Sie machen viele der gleichen Dinge, die gleichen Dinge: Sprünge werfen, heben, zusammen springen“, sagte Rand gegenüber CNN Sport.
„Ich sehe viel Betonung auf nur starke Skatingarbeit. Sie sehen auch, dass dies bei anderen Skatern nicht etwas Einzigartiges ist, aber nur in ihrer Spirale gibt es eine gewisse Betonung auf ähnlicher Arbeit – das heißt. Das arabische Wort für Skaten ist – und nur ein Gefühl großer Macht.“
Cain-Gribble und LeDuc haben sich entschieden, in ihren Programmen keine Liebesgeschichten darzustellen, wie es oft beim Eiskunstlauf für Paare der Fall ist.
„Das Mädchen ist sehr zart, oder sie ist wie eine Blume, der Mann kommt der Frau zu Hilfe, oder es ist eine Romanze zwischen Romeo und Julia, die oft erzählt wird“, sagte LeDuc gegenüber CNN Sport.
An diesen Geschichten ist an sich nichts auszusetzen, aber sie werden oft zentralisiert und als die einzige Geschichte angesehen, die man erzählen kann, die einzige Geschichte, die es verdient, verfochten oder erfolgreich zu sein.
„Ashley und ich sind in dieser Hinsicht sehr unterschiedlich. Wir hatten noch nie eine Liebesgeschichte und wir waren noch nie ein romantisches Paar.“
„Künstlerisch und sportlich“
Auf dem Weg zum Gewinn ihres nationalen Titels letzten Monat in Nashville, Tennessee, übertrafen Cain-Gribble und LeDuc den bisherigen US-Scoring-Rekord mit 79,39 Punkten im Kurzprogramm, bevor sie den Titel mit 145,84 Punkten im Kür gewannen.
Es half ihnen, sich zusammen mit Alexa Knierum und Brendan Frasier, den US-Meistern von 2021, die den diesjährigen Wettbewerb nach Fraziers Vertrag mit Covid 19 verloren, für Peking 2022 zu qualifizieren.
Aber lange vor ihrer herausragenden Leistung bei den nationalen Meisterschaften hatten Cain-Gribble und LeDuc – trainiert von den ehemaligen Eltern Peter und Darlene Kane und Nina Moser – beide Zweifel an der Zukunft ihrer Karriere.
LeDuc hörte 2014 für zwei Jahre mit dem professionellen Eislaufen auf und arbeitete einige Zeit auf einem Kreuzfahrtschiff, während Cain-Gribble – deren Vater ein professioneller Eiskunstläufer war und Australien bei den Olympischen Winterspielen 1980 vertrat – sagt, dass sie bereit war, sich vorher vom Skaten zurückzuziehen. 2016 Umstellung von Einzel auf Paar mit LeDuc.
Die Gelegenheit, bei den Olympischen Spielen Schlittschuh zu laufen, ist ein Wendepunkt auf ihrer Reise zum Auf- und Ab-Skaten und zur Erfüllung ihrer lang gehegten Ambitionen.
LeDuc sagt: „Ich fing an, von den Olympischen Spielen zu träumen, als ich sie sah … Ich habe mich einfach in diese erstaunliche Kombination aus Kunstfertigkeit und Leichtathletik verliebt, und ich wusste, dass ich ein Teil davon sein musste.“
„Olympiasieger zu werden, egal ob wir dieses Team bilden oder nicht, es geht darum, Perfektion zu erreichen und einen Traum zu verfolgen“, fügte er hinzu, „und das müssen Ashley und ich tun.“ Ich habe viele Jahre daran gearbeitet.“
Wenn es darum geht, der erste amerikanische nicht-binäre Winterolympiade zu sein, hofft LeDuc, die Plattform nutzen zu können, um andere Athleten zu stärken: „Hoffentlich … können diejenigen, die uns sehen, fühlen, dass sie Sie mit der Wahrheit führen können, dass sie das nicht fühlen werden müssen dies tun.
„Ashley und ich hatten beide unsere eigenen Wege, um erfolgreich zu sein. Und wir haben es geschafft, indem wir authentisch waren und mit dem vorangingen, was uns anders und einzigartig macht.
„Ich hoffe, die Geschichte ist das, was um mich herum ist und nicht unbedingt um mich herum.“
„Starke Eislaufarbeit“
Authentizität steht im Mittelpunkt der Skate-Philosophie des Paares, aber es ist etwas, das in einem traditionsreichen Sport schwer zu erreichen ist – wie Rand, Professor für Kunst und visuelle Kultur sowie Gender- und Sexualitätsstudien am Bates College, erklärt
„Erst im Juli 2021 änderte die International Skating Union die Kategorie der weiblichen Skater offiziell von ‚Frauen‘ in ‚Frauen‘“, sagt Rand.
„Für mich zeigt es wirklich viel darüber, wie traditionell der Sport war, denn die Idee, dass Frauen als Frauen behandelt werden, spiegelt sich in Dingen wie Kleidungserwartungen, Make-up und so weiter wider.“
Allerdings haben Cain-Gribble und LeDuc einige dieser Trends blockiert.
„Ashley Cain-Gribble ist keine typische Frauen-Paar-Skaterin … Einer der Gründe, warum sie sich beide mögen, ist, dass sie keine typische Skaterin ist, die den Spitznamen „kleines Paar-Mädchen“ trägt und stattdessen klein ist und nicht sehr klein“, sagt Rand.
“Du siehst niemanden als zarten Menschen an, der aufgewachsen ist oder so.”
Jetzt, da sie die Möglichkeit haben, ihren authentischen Stil auf der olympischen Bühne zu präsentieren, freuen sich Cain-Gribble und LeDuc darauf, jeden Moment in Peking zu genießen.
„Das ist es, wonach wir in dieser Saison bei jedem Wettbewerb suchen – nur um das Beste aus der Erfahrung herauszuholen“, sagt LeDuc.
„Wir wollen das Gefühl haben, dass wir alles gegeben haben, als wir den Schnee losgelassen haben.“